ALBA FEHÉRVÁR–ZALAKERÁMIA ZTE KK 97–92 (27–25, 17–24, 25–17, 28–26)
Székesfehérvár, 1600 néző. Vezette: Földházi, Montgomery-Tóth, Németh.
FEHÉRVÁR: Nichols 20/6, Vojvoda 13/9, Filipovity 17/9, Horne 22/12, A. Smith 6. Csere: Krivacsevics 3, Thomas 13/12, Kass 3/3. Vezetőedző: Alejandro Zubillaga.
ZTE: Garrett 23/6, Takács Martin 10/9, Keller I. 8/3, Bigelow 19/9, Tóth Á. 8/3. Csere: Leday 8, T. Brown 9/6, Takács Milán 7. Vezetőedző: Matthias Zollner
Sokan érkeztek Zalaegerszegről, de ez várható volt, hiszen a ZTE remekül kezdte az idényt, eddig három győzelmet aratott és mindössze egy vereséget szenvedett. Az már az első percektől világosnak tűnt, hogy nem véletlen a zalaiak eddigi eredménysora, az első két támadásból két triplával kezdtek a vendégek Isaiah Bigelow és William Garret talált be. Közel három percig nem találtuk az utat a gyűrűig, aztán Vojvoda Dávid törte meg a csendet, őt követte Jeriah Horne egy távolival, és máris ott loholtunk ellenfelünk nyakában, sőt, a negyedik perc végén Andrew Smith zsákolásával a vezetést is átvettük. Ezzel azonban nem lett egy csapásra rózsaszín minden, a ZTE egész pályás, agresszív védekezése ellen nehéz volt játszani, és csak rövid periódusokra kaptuk el a ritmust. Az első negyed második felében kisebb dobópárbaj alakult ki – nálunk Horne volt elemében –, felváltva vezettek a csapatok, végül mi álltunk jobban tíz perc után, 27–25.
A második negyed elején többször is sikerült négy ponttal vezetnünk, de a ZTE-nek mindenre volt válasza. A 15. és a 19. perc között teljesen leblokkolt csapatunk, ekkor hiábat erőltettük a távoli dobásokat, semmi nem ment be, egyéb opciónk pedig nem nagyon volt. A másik oldalon belelendültek a fehérvári nevelésű Takács-ikrek, Martin két hármassal sokat tett, hogy a zalaiak 15–2-es futással tizenegy ponttal elhúzzanak, 36–47. Végül sikerült „vállalható” különbséggel az öltözőbe mennünk, hiszen David Nichols villant kétszer, majd Vojvoda büntetői is a helyére kerültek, 44–49.
A félidei statisztika megmutatta, hogy nagyjából a távoli dobások jelentették a felek között a különbséget, amíg mi 35, addig a vendégek 57 százalékkal dobták a triplákat.
Nem volt kevésbé látványos a harmadik negyed, mindkét csapat erősen alapozott a távoli dobásokra és mindkét fél hatékonyan is tette ezt. Sokáig négy pontnál nem sikerült közelebb férkőzni az egerszegiekhez, aztán Tyler Thomas két támadás során két triplát vágott be, aztán még mindig nem volt válasz az egerszegiek részéről és egy szép játék végén Smith közelijével három pontos előnnyel vártuk az utolsó etapot, 69–66.
A negyedik negyedet viszont a vendégcsapat kezdte két duplával, megint fordult a kocka. Többnyire nekünk kellett szaladni az eredmény után, a 35. percben Nichols labdalopása és ziccere után megint vezettünk, 80–78. Vojvoda nagyon jókor tett rá triplát, Smith a másik oldalon sokadik sapkáját osztotta ki, öt ponttal vezettünk. Aggasztó volt, hogy négy perccel a zárás előtt Nicholsnak és Vojvodának is négy faultja volt. Megint a ZTE pillanatai következtek, Tóth Ádám ziccere és Bigelow büntetőivel egyre olvadt az előnyünk, sőt, Keller Iván ugyancsak a vonalról két kísérletéből egyet értékesített, egyenlő lett az állás. Három perccel a vége előtt nagyon kellett Vojvoda hármasa, majd Horne támadólepattanó után visszatett ziccere. Itt nem vol vége a rohanásnak, jól védekeztünk, Filipovity meg 1.46-al a vége előtt bevert a sarokból egy hármast, 91–83. Izgalmak még így is akadtak, a játékvezetők néhány alkalommal nem álltak a helyzet magaslatán, de sikerült jól menedzselni a végjátékot, húsz másodperccel a vége előtt Filipovity duplája után úgy tűnt, eldőlt a mérkőzés. Csak aztán Tevin Brown bedobott egy triplát és már megint csak három ponttal vezettünk. Az utolsó pillanatok Horne-ról szóltak, aki egy közelit, majd két büntetőt is bedobott, nagy csatában 97,–92-re nyertünk.
Alejandro Zubillaga: - Szeretném azzal kezdeni, hogy elnézést kérek Matthias Zollnertől, ha valaki tiszteli őt Magyarországon, az én vagyok, és a hajrában nem reagáltam jól egy esetre, elvittek az érzelmeim. Nagyon köszönöm a szurkolóinknak, hogy mindig mellettünk állnak, a győzelmet pedig talán leginkább a stábom tagjai érdemlik meg a legjobban, akik rengeteget dolgoznak. A legfontosabb számomra ezen a mérkőzésen, hogy akkor sem zuhantunk össze, amikor nehéz helyzetbe kerültünk, egy csapatként küzdöttünk és tartottuk magunkat az eredetileg kigondolt tervhez. A ZTE remek csapat, nagy önbizalommal érkezett, ez a triplamutatóján is látszik, és a védekezése ellen nagyon nehéz játszani. Örülök, hogy sikerült megnyerni ezt a nagy tempójú, oda-vissza mérkőzést.
Matthias Zollner: - Azt gondolom, hogy a mai teljesítményünk szinte teljesen rendben volt. Sajnos 15 labdát adtunk el, ennyivel nem lehet idegenben nyerni. Az Alba nagy reményekkel vágott neki a szezonnak, itt nem egyszerű játszani, öt ponttal kaptunk ki, de továbbra is azt mondom, nem panaszkodhatunk a játékunkra.
Jeriah Horne: - Remek mérkőzést játszottunk, kiváló hangulat uralkodott a csarnokban. Voltak nehéz percek, de mindvégig egymásért küzdöttünk és tartottuk magunkat a tervhez, ennek köszönhetően sikerült nyerni.
Takács Martin: - Sokunknak különösen fontos volt ez a mérkőzést, a játékosok éközül többen itt nevelkedtek, az edzőnk is dolgozott itt, jó lett volna nyerni. Sajnos sok labdát eladtunk és a második félidőben fejben is elfáradtunk egy kicsit, de talán ez igaz az Albára is. Végül kikaptunk, de a rossz időszakokat még jobban le tudjuk rövidíteni, akkor még eredményesebbek lehetünk.