Az elmúlt évtizedekben jó néhány emlékezetes mérkőzést, párharcot, döntőt vívtunk az Olajjal, nyugodtan kijelenthető, hogy a honi élvonal két tradicionális meghatározó szereplője kezdi meg az elődöntőt szombaton, 18 órától az Alba Regia Sportcsarnokban. A szolnokiak pont mögöttünk, a harmadik helyen zárták az alapszakaszt, melynek során 15 győzelmet szereztek és 11 alkalommal vesztesen hagyták el a pályát. A rájátszás első körében az NKA Universitas Péccsel kerültek szembe, hazai környezetben kétszer simábban, idegenben pedig egy végletekig kiélezett meccsen nyertek a mecsekaljaiak ellen, így hozzánk hasonlóan söpréssel léptek a legjobb négy közé.

A Szolnok Miodrag Rajkoviccsal a kispadon kezdte a bajnokságot, ám a szerb szakember keze alatt nem úgy muzsikáltak a piros-feketék, ahogy azt a vezetők és a szurkolók elvárták volna, így decemberben Szarvas Gábor kapta meg a stafétabotot. Azonban ő sem maradt sokáig, a magyar edzőnek február közepén kellett távoznia és újra szerb tréner érkezett, a korábban lengyel kupát nyerő Oliver Vidin lett a vezetőedző. Ez a váltás már bejött az Olajnál, a csapat megszerezte az alapszakasz harmadik helyét, a Magyar Kupában pedig az elődöntőben a Pécset, a fináléban pedig a Szegedet verte, így elhódította a trófeát.

Az alapszakaszban itthon és idegenben is magabiztosan vertük a szolnokiakat. Fehérváron október végén 93–73 lett a végeredmény, Vojvoda Dávid 23/15, Siyani Chambers 21/6 pontjával remekelt, a másik oldalon a 22/9 pontos Dustin Thomas nyújtott kiemelkedő teljesítményt. Január 27-én, a Tiszaligetben 97–81-re diadalmaskodtunk, akkor részünkről Anthony Roberts (23/15) volt a legeredményesebb, míg a szolnokiak leginkább az amerikai centerre, Demajeo Wigginsre támaszkodtak (18).

Ahogy a legtöbb magyar csapatnál, úgy az Olajnál is akadtak légióscserék az alapszakasz folyamán, de úgy tűnik, mostanra egy nagyon stabil, kiegyensúlyozott játékot produkáló társaság jött össze, amelynek hosszú a kispadja és borzasztóan kemény ellenfél. A szerb irányító, Sztrahinja Jovanovics decemberben csatlakozott a Szolnokhoz és az alapszakaszban 14.31 pontot átlagolt, alig maradt el tőle 14.21-el a már említett Wiggins. Utóbbi az Olaj legjobb lepattanózója is meccsenként 6.47 mgkaparintott labdával, míg előbbi a gólpasszokat osztogatja még előszeretettel (5.39). A Tisza-partiakra mégis az a legjellemzőbb, hogy sokan tudnak hozzátenni a játékhoz, nincs egyénieskedés. A Szolnok magyar magja a Falcóé után talán a legerősebb hazánkban, a válogatott Lukács Norbert mellett a korábbi kerettag Pongó Máté, a saját nevelésű Rudner Gábor és Pallai Tamás, illetve a mindig elszánt center, Révész Ádám az, aki az öt légiós mellett biztosítja Vidin mesternek a bő rotációs lehetőségeket.

Kiélezett, izgalmas sorozat elé nézünk, szombaton kezdődik a párharc, érdemes lesz figyelemmel kísérni az elődöntő alakulását.