Azt azért túlzás lenne mondani, hogy felejtsük el, ami eddig történt, mert 26 bajnoki forduló alatt azért általában kirajzolódnak az erőviszonyok, de tény, a rájátszással egy teljesen új történet kezdődik, amelynek tiszta lappal futnak neki a playoffba bejutó csapatok, persze a pályaelőny sokat jelenthet egy-egy párharcban.

Az utolsó pillanatig nem volt biztos, hogy a rájátszás első körében ki kerül az utunkba, akkora volt a tülekedés a playoffot érő helyekért, végül úgy alakultak az eredmények, hogy a Sopron KC lesz az ellenfelünk. Gasper Potocnik együtteséről viszonylag friss emlékeink lehetnek, hiszen bő egy hónappal ezelőtt egy végletekig kiélezett mérkőzésen – a sérült Isaiah Philmore nélkül – sikerült 101–95-re nyernünk a leghűségesebb városban. A hazai összecsapás még december elején sokkal simább volt, akkor 100–73 lett a végeredmény, vagyis elmondhatjuk magunkról, hogy ebben az évadban oda-vissza legyőztük a soproniakat.

Persze ahogy a legtöbb NB I-es alakulat, úgy az SKC is nagy átalakuláson ment át az idény folyamán, a nyugati határszélen nem csak légiósokat cserélgettek, az évadot elkezdő Bors Miklóst november végén váltotta Potocnik a kispadon, aki gyorsan fejlődési pályára állította együttesét, az is igaz viszont, hogy az alapszakasz végére leeresztett a soproni társaság.

Nekünk viszont szerencsére kiegyensúlyozott alapszakaszunk volt, amelynek a végére a címvédő Falco hazai legyőzésével sikerült feltenni a koronát. Mindennek immár két hete, a múlt hétvégén ugyanis a Magyar Kupa négyes döntőjére került sor a fővárosban, a serleget végül a Szolnok hódította el, a végjátékban sem mi, sem az SKC nem volt már érdekelt, így mindkét fél a negyeddöntőre összpontosíthatott.

„Úgy érzem a játékosokon, hogy nagyon játszani szeretnének már – mondta Alejandro Zubillaga, csapatunk vezetőedzője. – Keményen dolgoztunk, edzettünk az elmúlt napokban, ahogy kell, de készen állunk, jöhet végre a negyeddöntő első meccse. Csak a Sopronra összpontosítunk és izgatottan várjuk a szombatot.”

A spanyol szakember hangsúlyozta, örül az alapszakaszban elért eredménynek, s bár számszerűleg nem volt a második hely kitűzve célnak, sokkal lényegesebbnek bizonyult, hogy folyamatosan fejlődjön a csapat, lépésről lépésre haladjon előre, a játékosok egyre jobban ismerjék meg egymást, szokjanak össze.

„Örülök, hogy a bajnokság legjobb támadó csapata lettünk, és ezt nem is a dobott pontok, hanem a hatékonyság alapján mondom, amely ugyanolyan, mint a Falcóé, és örülök, hogy ezen az úton járunk – magyarázta Zubillaga. – A Sopron nagyon nehéz ellenfél, öt légióssal rendelkezik, és akadnak tapasztaltabb magyar játékosai is, mint például Molnár Márton. A legjobbunkat kell nyújtanunk, mert bár az alapszakasz vége felé akadtak problémái az ellenfelünknek, úgy gondolom, nem abban a pozícióban végzett, mint amire egyébként képes lehetett volna.”

Az SKC keretében akadnak kiemelkedő képességű kosárlabdázók, egyértelműen ilyen David Nichols, a 27 éves amerikai irányító 19.6 pontot átlagolt az alapszakaszban és meccsenként 5.4 gólpassza is volt. Lepattanók terén az amerikai-elefántcsontparti kettős állampolgár Amadou Sidibe emelkedik ki, aki meccsenként 6.8 gyűrűről lecsorgó labdát kaparint meg. Érdemes még odafigyelni a két tengerentúli dobóra, Anthony Mathisra (14.4 pont) és Dayon Griffinre is (13.3).

„Izgalmas idényt fut a Sopron is, amelynek voltak jobb és rosszabb időszakai egyaránt – kezdte Jordan Barnett, aki az előző évadot az SKC-ben töltötte. – Mi csak a továbbjutással lehetnénk elégedettek, hiszünk benne, hogy mi lépünk tovább ebből a párharcból. Sokat tettünk azért, hogy hazai csarnokban kezdhessük a rájátszást, egyébként is sok összetevője van a továbbjutásnak, az egyik ilyen lehet a pályaelőny, szerintem fantasztikus hangulat lesz és a szurkolóink sokat segíthetnek nekünk. A rájátszás előtt mindig nehéz megmondani a valós erősorrendet, az alapszakaszt megnyerte a Falco, aztán következtünk mi, utánunk pedig nagyon sűrű volt a mezőny. Egy playoffban mindig akadhatnak váratlan eredmények, mi pozitív meglepetésként szeretnénk szerepelni, készen állunk, kezdődhet a show!”

Amerikai magasbedobónk mondatai után nem is tehetünk mást, csak felhívjuk kedves szurkolóink figyelmét, hogy ne késlekedjenek a jegyvásárlással, illetve aki teheti, érkezzen fehérben a mérkőzésre, hogy már a lelátó is egységes képet mutasson.

A negyeddöntő menetrendje:

1. mérkőzés. Április 13., szombat, 17 óra:

2. mérkőzés. Április 16., kedd, 19 óra: Sopron KC–Arconic-Alba Fehérvár

3. mérkőzés. Április 19., péntek, 17 óra: Arconic-Alba Fehérvár–Sopron KC

4. mérkőzés (ha szükséges). Április 22., 19 óra: Sopron KC–Arconic-Alba Fehérvár

5. mérkőzés (ha szükséges). Április 24., 18 óra: Arconic-Alba Fehérvár–Sopron KC