Lényegében telt ház várta a fehérváriakat a ZTE otthonában, amely nem csoda, hiszen az egerszegiek úgy indultak neki ennek a szombatnak, hogy az alapszakasz utolsó két fordulójában egy győzelmet kell szerezniük, hogy biztos helyük legyen a playoffban, és persze azt szerették volna, hogy csapatunk legyőzésével már az első „meccslabdát” értékesítik.

Az Albába két hét kihagyás után visszatért Isaiah Philmore, erőcsatárunk a padon kezdte az összecsapást. Csapatunk pedig két triplával, Anthony Roberts és Jordan Barnett távolija után már másfél perc után 6–1-re vezettünk. Az egerszegiek lassabban melegedtek játékba, de az első negyed közepén elkezdték a felzárkózást, kihasználták néhány rossz döntésünket és vállalásunkat, és a hatodik percre fordítani tudtak (13–12). Nagyon kellett ekkor Siyani Chambers triplája, és megint mi voltunk elöl, miközben a játékrész hajrájára tűzforró lett a hangulat, a hazaiak mestere, Matthias Zollner végigdühöngte és magyarázta kispadja előtt az utolsó perceket, a lelátó sem volt nyugodt és a kisebb káosz végén a zalaiak eggyel mentek (24–23).

A sajátos atmoszférát meg is lovagolták a házigazdák és elmentek négy ponttal, de aztán lélektanilag fontos pillanatban szerzett Jordan Barnett támadó lepattanó után duplát, aztán Tóth Ádám kapott hatalmas sapkát James Dickeytől és Vojvoda Dávid floaterével és Chambers ziccerével átvettük a vezetést. Ekkor dühönghettünk mi is, Barnettet betörés közben lábbal buktatták, ez még futballban is büntető lett volna, a játékvezetők nem láttak semmit, az ellentámadásból pedig a ZTE egyenlített. A hazaiak el is kapták a fonalat, buta hibáink után könnyű kosarakat szereztek, 36–31-nél Zubillaga időt kért. Ez főleg Robertsnél hatott, amerikai hátvédünk egy hármassal és egy duplával jelentkezett az újrakezdés után és máris egál lett az állás. És Roberts nem állt le, egy 2+1-es akciója után újra vezettünk, aztán kiosztott egy gólpasszt Balogh Máténak, ez pedig már elegendő volt ahhoz, hogy vezetéssel mehessünk a nagyszünetre, 41–43.

A fordulás után sem békés babazsúron vettek részt a felek, olyan volt ez a meccs, mint egy vérbeli rájátszásbeli csata, hol az egyik, hol a másik alakulat kapta el a ritmust, közben kőkemény volt a védekezés, repkedtek a technikaik, de szerencsére az albás srácok kordában tudták tartani az érzelmeiket, sőt, Barnett triplája zárta a harmadik negyedet és négypontos előnnyel futottunk neki az utolsó tíz percnek (63–67).

Nagyon rosszul kezdtük az utolsó negyedet, Tony Hicks két akcióból szerzett öt pontot, miközben a mieink megint kapkodtak, rossz döntéseket hoztak támadásban. Olyannyira lendületbe került a ZTE, hogy csinált egy 9–0-s rohamot, Zubillagának időt kellett kérnie (72–67). Barnett zsákolásával állítottuk meg a leolvadást, de Hicksszel nem tudtunk mit kezdeni, már hét is volt az előnye az egerszegieknek, amikor jött Dickey zsákolása, aztán Roberts hármas és most Zollner állította meg a játékot, 76–74. Hicks mellett Jeremiah Paige is remekelt, a palánk alatt Danilo Osztojiccsal gyűlt meg a bajunk, így csak rohantunk az eredmény után. Vojvoda büntetőivel szűk három perccel a zárás előtt egy pontra feljöttünk, de egyenlítés helyett megint a ZTE pillanatai következtek és 87–81-nél újabb albás időkérés jöhetett. Lett volna lehetőségünk az utolsó másfél percben akár fordítani is, ám a dobásaink ezúttal célt tévesztettek, a zalaiak viszont remekül menedzselték a hajrát és végül megnyerték ezt a magas hőfokú csatát.

ZALAKERÁMIA ZTE KK–ARCONIC-ALBA FEHÉRVÁR 89–83

(24–23, 17–20, 22–24, 26–16)  

Zalaegerszeg, 2000 néző. Vezette: Nagy V., Makrai, Kapusi.

ZTE: Hicks 20, Paige 21/9, Szalay 4, Ikpe 6, Tóth Á. 7. Csere: Csátaljay 1, Keller I. 4, Ona Embo 14/3, Osztojics 10, Németh Á. 2. Vezetőedző: Matthias Zollner.

FEHÉRVÁR: Chambers 13/3, Roberts 21/12, Barnett 16/9, Balogh M. 4, Dickey 9. Csere: Vojvoda 14, Kass, Philmore 6, Takács Milán. Vezetőedző: Alejandro Zubillaga.

Kipontozódott: Dickey (40. p.)