Fontos volt számunkra a győzelem megszerzése, hiszen javítani szerettünk volna a Lisszabonban elszenvedett vereség után, de sajnos a második fordulóban sem sikerült megszereznünk a fontos pontokat.
A mérkőzés nagyszerű hangulatban kezdődött, mert rögtön az első percekben Isaiah Philmore és James Dickey ugrasztotta talpra a közönséget, Martin pedig öt ponttal kezdett. A vendégcsapat sem tétlenkedett Lips és Sotirov is nagy hármast dobott, így az első négy percben fej-fej mellett haladtak a csapatok (9-10). Ezt követően feljebb kapcsoltak a bolgárok, gyorsindításból és második esélyből szereztek pontokat, Alejandro Zubillaga hat pontos hátrányban kért időt. A negyed végéig stagnált a különbség, Vojvoda 2+1-ével ugyan négy pontra is feljöttünk, azonban 20-28 arányban a vendégek vezettek az első negyed végén.
A második negyed elején Lips akciójával hamar 10 pontos hátrányba kerültünk, Chambers és Dickey azonban jól szállt vissza a mérkőzésbe, így hamar 4-re olvasztottuk a differenciát. A vendégcsapat erre egy időkéréssel reagált jó érzékkel (29-33). Csapatunk lendületét ez nem törte meg hiszen Dickey, Chambers és Philmore is fontos kosarat szerzett, így a következő botevgradi időkérésnél már mi álltunk jobban (40-36). A félidő vége azonban egy kicsivel a bolgároknak sikerült jobban, így a második félidőre 2 pontos hátránnyal 46-48
aránnyal fordultunk rá.
A harmadik negyed elején mindkét csapat sokat hibázott támadóoldalon, így a különbség jelentősen nem változott. A Balkan ezt követően elkapta a fonalat, Dixon és Dimitrov vezetésével megint kétszámjegyű előnyre tettek szert (51-61). Sajnos ekkor nem sikerült olyan jól reagálnunk, mint az első negyedben, a Balkan végig őrizte előnyét, így kilenc pontos hátrányból vártuk a záró etapot. (58-67)
A negyedik negyed első két és fél percében mindkét csapat játékát a hiba jellemezte, így maradt a hét pontos különbség. Sotirov ziccere után vezetőedzőnk újabb időkéréssel próbálta felrázni a gárdát, ekkor már 11 pont volt a hátrány (62-73). Reális esélyünk ezek után már nem volt a fordításra, a Balkan nyert, így két vereséggel kezdtük a sorozatot.
Eredmény, FIBA Europe Cup, 2. forduló: Arconic-Alba Fehérvár – Balkan Botevgrad 78-88 (20-28, 26-20, 12-19, 20-21).
Arconic-Alba Fehérvár: Siyani Chambers 16, James Dickey III 15, Jordan Barnett -, Isaiah Philmore 18/3, Kris Martin 9/3. Csere: Vojvoda Dávid 14/3, Takács Milán 3/3, Balogh Máté -, Kass 3/3. .
Balkan Botevgrad: Devin Harris 10, Martin Soritov 19/15 Karl Lips 15/6, Malik Toppin 10/3, Dimitar Dimitrov 18. Csere: Michael Dixon 7, Georgi Gerganov -, Nikolay Grozev 9/3, Mihail Gavazov -.
James Dickey: Szeretnék gratulálni a Balkannak. Keményen küzdöttek, sok problémát okoztak nekünk, főleg lepattanózásban. Nem kérdés, hogy ma jobban és agresszívabban játszottak, mint mi, ezért nyertek.
Alejandro Zubillaga: Én is természetesen gratulálok ellenfelünknek, nem kell nagy kosárlabda szakértelem, hogy valaki tudja, ezen a szinten 22 támadólepattanót engedélyezni senki ellen nem fér bele. Előre kell lépnünk, hogy Európában játszhassunk, agresszívebbnek és gyorsabbnak kell lennünk ahhoz, hogy sikeresek lehessünk. Időre van szükségünk, hogy ez sikerüljön, ez az én felelősségem, hiszen én vagyok az edző. Most pihenni fogunk, fontos mérkőzést játszunk hétvégén a Szolnok ellen, addig próbálunk javulni és pozitívak maradni.
Karl Lips: Büszke vagyok a csapatra, mert keményen harcoltunk. Tudjuk, hogy a többi csapat rutinosabb ezen a szinten, csak így lehet esélyünk. A lepattanózásunk kiemelkedő volt, ennek köszönhetjük a győzelmet.
Petar Zlatanovic: Már a mérkőzés előtt is elmondtam a játékosaimnak, hogy csak intenzív és agresszív játékkal lehet ma esélyünk. Boldog vagyok, mert a srácok ezt maximálisan teljesítették. Kicsit meglepett ez a győzelem, nem azért, mert ne lenne rá képes ez a társaság, viszont a bajnokságban nem ezt az arcunkat mutattuk. A sikerünk kulcsa a 20 gólpassz és a 22 támadólepattanó volt.
