Rodney Bullock betörés utáni pontjaival indult a második csoportkör első derbije Botevgradban, az Európa Kupában. Hopkins egalizált, Freeman révén megint mi vezettünk. nem sokáig, Kris Minkov távolról volt eredményes, a túloldalon Boykins triplája is célba talált, 5-7. Hol mi voltunk szűk előnyben, hol a vendéglátók, egyik fél sem tudott meglógni. Alex Gavrilovic révén a hazaiak voltak előnyben, Heath hármasával és Bullock duplájával gyorsan fordítottunk, 12-14. Efianay hármasának nem örültünk, azonban gyorsan jött a válasz Freeman révén. A hazaiak fazonszabásza, Brown megemberelte magát, pontjai után passzolt is, társa, Hopkins zsákolt, Dzunic Branislav szakvezetőnk pedig időt kért, 20-16. Boykins hármasával jöttünk közel, Heath helyett Peringer kapott bizalmat, a fiatal center kosárral kezdett, aztán felváltva estek a pontok, az első negyed után 25-25-re álltak a felek. Gavrilovic és Petkov volt elemében, utóbbi mintaszerű triplával jelentkezett, öt ponttal meglépett a Balkan. Hopkins is betalált, erre Freeman reagált, 35-30. Boykins hármasa célt ért, sőt, Bullock kinti labdája is, vezettünk, 35-36. Efianay pontjai után Heath, Bullock és Freeman ügyeskedett, megléptünk (37-44), még az is belefért, hogy Heath mindkét büntetőjét elrontotta. Filipovics adott látványos blokkot a palánkunknál, a túloldalon Boykins kétpontosa zárta az első félidőt, 37-46.

Alex Gavrilovic pontjaival araszolt előre a házigazda, nálunk Filipovics volt eredményes, később Ventsislav Petkov talált be (48-53), Freeman kosarára pedig Efiniayi válaszolt. Freeman megint megrázta magát, aztán a házigazdák pillanatai következtek Hopkins révén, Filipovics és Cartwright sikeres megmozdulása zárta a harmadik negyedet, 53-61. Heath középtávolijával már tíz ponttal vezettünk, Hopkins büntetőivel jöttek közelebb a bolgárok, Freeman révén távolodtunk, 11 pontra hízott az előnyünk. A hazaiaknál Hopkins két büntetőjét bedobta, Efianayi hármasa is ült, ráadásul Heath egyik büntetőjét sem értékesítette. Minkov kosarával már egy pontra zárkóztak a vendéglátók, Dzunic érthetően időt kért, a vége előtt három perccel, 67-68. A bolgárok egalizáltak, Brandon Brown bedobta büntetőit, Bullock jóvoltából ismét vezettünk, három ponttal. A hazaiak trénere időt kért, a balkániak a zárás előtt Brown triplájával hozták egálra a derbit, következett a hosszabbítás, 73-73.

Hopkins azonnal eredményes volt, duplája után társa, Petkov triplát szórt, Boykins két büntetőjével jöttünk közelebb. Brown kintről köszönt be (81-75), Boykins megmozdulásaival próbáltunk tapadni. Sikerült is, egy pontra jöttünk, azonban Mirko Mulalic kinti kosarával megint elléptek a bolgárok.  Brown a zárás előtt büntetőkből és közelről is eredményes volt, végül 88-82-es vereséget szenvedtünk.

Balkan BC-Alba Fehérvár 88-82 h.u. (25-25, 12-21, 16-15, 20-12, 15-9)

FIBA Europe Cup, J-csoport, 1. mérkőzés, Arena Botevgrad

Balkan: Brown 18/9, Minkov 8/6, Efianayi 13/6, Hopkins 17, Dimitrov -. Csere: Gavrilovic 14, Mulalic 6/6, Hristov -, Petkov 12/9.

Alba: Cartwright 4, Freeman 18, Boykins 23/12, Bullock 15/6, Heath 15/3. Csere: Filipovics 5/3, Tóth -, Keller -, Peringer 2, Varga -.

Szerző: Horog László

Fotó: http://www.fiba.basketball/europecup/18-19/game/1212/Balkan-BC-Alba-Fehervar#tab=photos