Az első csoportkörből elsőként továbblépő bolgár Balkan BC ellen szerdán nyitjuk a második csoportkör küzdelmeit, a négy éve átadott, 3,5 millió euróból felhúzott, négyezres Botevgrad Arenában. A házigazdák a nemzetközi sorozaton remekül muzsikáltak a B-csoportban, négy győzelemmel és két vereséggel léptek tovább, közvetlenül mögöttük a Petrolina AEK Larnaca ért célba, a ciprusiak ugyanúgy 10 pontot gyűjtöttek, de egymás elleni mérleggel alulmaradtak. A tavalyi, második csoportkörből általunk is jól ismert fehérorosz Tsmoki Minsk végig versenyben volt ugyan, ám mivel a 3 győzelemnek és 3 vereségnek köszönhetően 9 pontot gyűjtött, nem lépett tovább. Miként a leggyengébb, 1-5 ös mérleggel záró, ezáltal 7 egységet szerző belga Belfius Mons-Hainaut sem.

A Balkan BC hazája bajnokságában a 4. helyen tanyázik, utolsó bajnokijukat nyolc ponttal vesztették el, hazai pályán. Az Európa Kupában velünk azonos csoportban, a J-jelű négyesben szereplő Levski Lukoil kimagaslik a mezőnyből, mind a nyolc meccsét megnyerte, a Beroe Stara Zagora gárdája 6-2-vel és 14 ponttal áll, ugyanennyit szerzett a közelmúltban, az első európai csoportkörben általunk hazai pályán és idegenben is legyőzött Rilski Sportist, a Balkan 5-3-as mutatóval áll, 13 ponttal. A listát a várnai Cherno More Ticha zárja, a tengerpartiak nyolc forduló alatt egyszer sem tudtak nyerni.

A botevgrádiak kezdő ötösében a pontfelelős, irányítóként és bedobóként is megbízható amerikai Brandon Brown a kulcsfigura, a nemzetközi meccseken több mint fél órát tölt parketten, 15,4 pontot termel átlagban. Mellette a szlovén Mirko Mulalic, Kris Minkov, Dimitar Dimitrov és az amerikai Mikael Hopkins van a játéktéren a feldobás pillanatában. Csereként Ventsislav Petkov, az amerikai Tanksley Efianay, a francia Alexandre Gavrilovic és az amerikai Brett Roseboro bizonyat.

- Rutinos csapatról beszélünk ahol mindkét irányító, Brown és Petkov nagyszerűen szervezi a játékot, valamint kimagasló százalékkal dobják a triplákat.  A többi mezőnyjátékos is kiváló dobó, főként Mulalic és Minkov. A 4-es poszton bevethető Dimitrov nagyszerűen mozog belső poszton és nem okoz számára nehézséget a vonalon túlról történő a célzás sem. Centerük, Mikael Hopkins nagyon atletikus, remek lepattanózó. A csereként szóhoz jutó mezőnyember, Efianay is roppant atletikus, továbbá kiválóan dobja a triplákat. Az 5-ös poszton, a kispadról beszálló Brett Roseboro erénye, hogy jól mozog a festéken belül labdával és labda nélkül is. A bolgárok jól védekeznek, hatékonyan szedik a lepattanókat, amiből igyekeznek gyors, átmeneti játékkal előrukkolni  – közölte a szakmai stábunk tagja, Góbi Henrik. 

Szerző: Horog László