Az ukrán Dnipro elleni magabiztos sikerrel kvalifikáltuk magunkat az Európa Kupa csoportkörébe, zsinórban harmadszor szerepelünk a rangos, nemzetközi sorozaton. Az ukránok elleni odavágó első negyedében remekeltünk, aztán megakadt a gépezetünk, a múlt keddi, hazai derbin szereztünk jogot a folytatásra. Az korábban kiderült, hogy a portugál FC Porto és az olasz Varese ellenfelünk lesz, az viszont csak a csütörtöki sorsolás után vált világossá, hogy utolsóként a bolgár Rilski Sportist csatlakozik hozzánk. Az is egyértelmű volt, hogy Portóban kezdjük a sorozatot, szerdán, magyar idő szerint 21.30-kor lépünk pályára a luzitán városban.
Küldöttségünk tagjai kedden korán kelnek, 3 óra 30-kor találkoznak a Gáz utcában, majd a Liszt Ferenc Repülőtérre buszoznak. Brüsszeli átszállást követően, a tervek szerint délben landolnak Portóban. Az ebéd elfogyasztása után videózás, taktikázás, majd tréning következik a másnapi meccs színhelyén. Szerdán délelőtt is gyakorol az együttes, majd ismét megtekintik a Porto korábbi meccseiről készült felvételt, aztán következhet az első csoportmérkőzés.
A portugál bajnokcsapat az új pontvadászatot két győzelemmel kezdte, előbb az Imortal gárdáját verték könnyedén, 94-65-re, aztán idegenben az Ovarensét, 79-76-ra. Az eredményből is következik, utóbbi jóval keményebb derbi volt, ami csak az utolsó pillanatokban dőlt el. A táblázaton a 3. helyen állnak, a szintén két győzelemmel álló Oliveirense és Benfica mögött, a még veretlen Vitoria előtt helyezkednek. A legutóbb legyőzött Ovarense tanyázik az 5. helyen. A bajnokság jó ideje a Porto és a lisszaboni Benfica versenyfutásáról szól, más nem tud beleszólni az aranyéremért folyó küzdelmekbe.
A portóiak a bajnok jogán ezúttal a Bajnokok Ligája selejtezőjében voltak érdekeltek, az első, hazai meccset 86-85-ra elvesztették a Nizhny Novgorod ellen, legjobbjuk a 201 centiméterre nőtt amerikai William Sheehey volt, 27 ponttal. A túloldalon az általunk is jól ismert, korábbi körmendi, majd szolnoki Kendrick Perry villogott, 21 pontot gyűjtött, valamint remekül szolgálta ki a társakat. A találkozó a végjátékban dőlt el, ugyanakkor előrevetítette, hogy alighanem az oroszok lépnek tovább a párharcból. Így is lett, lévén a visszavágón nagyon elkalapálták a dél-európaiakat, a vendéglátók 92-49-re nyertek. Az oroszok a BL-ben folytatják, a portugálok velünk, az Európa Kupában. Az oroszoknál megint Perry volt a kulcsfigura, valamint Maxim Grigoryev, a Portónál pedig a 29 éves, délszláv center, Sasa Borovnjak, utóbbi 19 ponttal jelentkezett.
Szerző: Horog László
