Miután csak a múlt hét derekán derült ki, hogy Görögország helyett a keleti szomszédnál, Ukrajnában lépünk pályára a FIBA Europe Cup második selejtezőkörében, nem sok idő maradt az utazás előkészítésére. Végül Bécsből sikerült közvetlen járatot találni, de az sem ment egyszerűen. A küldöttség ezúttal a korábbiaknál lényegesen szűkebb, 14 főt számlál, 10 játékos mellett Dzunic Branislav vezetőedző, Góbi Henrik edző, Kiss Dániel masszőr mellett Horváth Orsolya technikai vezető – ezúttal küldöttségvezető is egyben - kel útra. A különítmény tagjai kedden reggel 6.30-kor találkoztak a Gáz utcában, majd busszal Bécsbe utaztak, Schwechat repteréről 10.30-kor száll fel a gépmadár.
Helyi idő szerint 13.40-kor – magyar idő szerint 12.40-kor – landolnak Dnipro városában. A településen a nyolcvanas években bajos lett volna pályára lépnünk, ugyanis a hidegháború időszakában zárt városnak számított, kulcsfontosságú hadiipari termelés zajlott itt. Dniprónak mindössze két éve nevezik, kilencven éven át, 1926-tól 2016-ig Dnipropetrovsk névre hallgatott, előzőleg Jekaterinoslavként emlegették. A fővárostól, Kijevtől délkeletre, a Dnyeper folyó partján fekszik. Ukrajna negyedik legnépesebb városa és egyik legjelentősebb ipari központja, egymillió lakossal. Ha a külvárosban és a környező településeken élők is hozzászámoljuk, 1,3 millióan találnak itt megélhetést.
A város büszkesége hosszú időn át a komoly nemzetközi eredményekkel rendelkező, világklasszisok sorát adó, jelenleg a másodosztályban szereplő – ott listavezető - futballcsapat volt. Az utóbbi években a kosarasok domborítanak, rendszeresen dobogósok a hazai bajnokságban, valamint szereplői a nemzetközi küzdelmeknek. Mi még nem találkoztunk velük. Szerdán helyi idő szerint 19, magyar idő szerint 18 órakor következik a premierünk ellenük.
Egy nappal korábban, azaz kedden, a reptéri landolás után a csapat elfoglalja szobáit a hotelben, késői ebéd, majd videózás következik, az Alba edzésére 19 órakor kerül sor. Szerdán, a meccsnapon a fiúk 10-től tréningeznek, az ebédet követően csendes pihenő, majd ismét videózás szerepel a programban, az ellenfél játékának újbóli elemzése. Csapatunk a meccs kezdése előtt másfél órával érkezik a sportcsarnokba.
