A kétórás időeltolódás miatt kis túlzással átállási nehézségekkel kell küzdeni Minszkben. Amikor a helyi órák délelőtt 9-et mutatnak, otthon még csak 7 óra van. A reggelit 8.15-re kérték klubunk vezetői, ami azt jelentette otthon idő szerint háromnegyed hatkor kelt a társaság, negyed hétkor ült asztalhoz, a város még teljes sötétségbe burkolózott. Akkor kezdett világosodni, amikor kosarasaink buszra szálltak és megtették a negyedórás utat a mintegy két és félezer néző befogadására alkalmas sportcsarnokig. A Falcon Club névre keresztelt létesítmény egy modern sport- és rendezvényközpont, amely egy jó nevű, ötcsillagos szállodakomplexum része. Az arénáig vezető út során már jól láthatóak voltak a kétmilliós város monumentális épületei, amelyek nem klasszicista, hanem szocialista jellegűek, a sugárutak hatalmasak, a körforgalmak szintén, a méretek rendkívüliek, az utca túloldalára nem pusztán átjutni, átlátni is komoly kihívást jelent. Tisztaság uralkodik mindenütt, egyetlen eldobott, cigaretta csikket, papírzacskót nem találni, a közlekedés kiegyensúlyozott és fegyelmezett, az autópark modern. Miként a város néhány negyede is, füstüveg, égbe törő felhőkarcolókkal. Néha felbukkan egy-egy harminc éves, erősen elhasznált, az akkoriban az orosz autóipar csúcstermékének számító jármű, ám ez roppant ritka, döntően új keletű, nyugati verdán suhannak a négysávos utakon.
Kedden este másfél, szerdán délelőtt egyórás, átmozgató tréninget vezényelt Dzunic Branislav vezetőedző, a taktikai gyakorlás mellett leginkább a dobásokra helyezték a hangsúlyt. A keddi gyakorlást rossz közérzete miatt kihagyta irányítónk, Kasey Hill, aki a mai tréninget már végigcsinálta, ott lesz a parketten az esti meccsen is, amelynek tétje a továbbjutás. Ha nyerünk, biztosan ott vagyunk a következő csoportkörben, ha veszítünk, bíznunk kell abban, hogy a Bnei Herzliya legyűri a Proximus Spirou együttesét.
- A Tsmoki rendkívül erős gárda, bár hazai pályán legyőztük őket, a házigazdák számítanak a mérkőzés esélyesének. Ez persze nem jelenti, hogy meg is nyerik a derbit, úgy készülünk, hogy a végén mi örülhetünk. Ha már idáig eljutottunk, szeretnénk továbblépni a csoportból – közölte Lóránt Péter, csapatkapitányunk.
A center nem először lép pályára a Tsmoki elleni, évekkel ezelőtt, még szolnoki színekben szerepelt itt Simon Balázzsal egyetemben. Az Alba jelenlegi ügyvezetője akkoriban szintén az Olaj gárdáját erősítette. Lóránt emlékeiben élénken él a minszki és Tisza-parti meccs is, a Tiszaligetben egy, idegenben két ponttal veszítettek, ráadásul úgy, hogy utóbbi találkozón végig vezettek, a lefújás előtti pillanatokban vették át a kezdeményezést a házigazdák. A center nagyon bízik abban, hogy ezúttal nem lesz gond a végjátékban. Az öt héttel ezelőtt, Fehérváron rendezett összecsapáson gyengén kezdtünk a Tsmoki ellen, az első negyedet 28-14-re nyerték a vendégek, a másodikat hoztuk 20-16-ra, aztán nem volt mese, remek játékkal győztünk 73-64-re, a második félidőben összesen húsz pontot engedélyeztünk a fehéroroszoknak.
