A forduló előtti pozícióját megőrizte a csapat, amely az alapszakasz hajrájában tapasztalt jó tendencia folytatásaként a Paks ellen is nagy akarattal, jól védekezve játszott. A harmadik hely a miénk, a negyeddöntőben a Körmend következik.

Albacomp - Atomerőmű SE 72-63 (16-22, 17-11, 22-19, 17-11)

Albacomp: Marciulionis 22/6, Lowe 16/3, Phillips 8, Brigitha 5, Bencze 11. Csere: Horváth Á. 2, Góbi 2, Kámán 6. Edző: Matus Gábor.
ASE: Mészáros, Walters 14/6, Grizzard 12/6, Balazics 2, Horváth Z. 17. Csere: Czigler 5, Kiss Zs. 5/3, Stewart 5/3, Zouzak 2. Edző: Zsoldos András.

A két  csapat találkozóinak presztízse nem enged meg lazítást: az első pillanattól kezdve hatalmas adok-kapok ment a palánkok alatt. Dobásban kezdetben a vendégek voltak pontosabbak, bár igazából ez csak Horváth Zoltánra vonatkozott. A válogatott center két duplája és zsinórban kiharcolt büntetői révén a mezőny előtt járt, miként neki köszönhetően a Paks is az Alba előtt. Hazai részről egy kisember tartotta a lépést a paksi naggyal: Marciulionis kintről is beköszönt, és betöréseivel is szétzilálta az ASE védekezését.

Látszott rajta, miként Phillipsen és Lowe-n is, hogy légiósként is átérzik e párharc fontosságát, harci kedvükben nem találhatott kivetnivalót a publikum. Főleg az ő eredményességükkel sikerült utolérni a második negyedben már nyolc ponttal is meglógó Paksot, melyben a cserék (ellenfél számára) ijesztő tárházából meríthetett Zsoldos András. Kiss Zsolt, Czigler és Zouzak is betalált, amikor pályára került, igaz ugyanakkor, hogy a kezdők közül Mészáros és Balazics nem villogott. A nagyszünet előtti periódusban a külföldiek mellé végre Bencze, Góbi és Horváth Ákos is feliratkozott a pontszerzőink közé, s mivel a csapat védekezése fegyelmezett és határozott volt, sikerült megállítani a Paksot.

Olyannyira, hogy míg 33-25-re még az ASE, a harmadik negyedben 40-33-ra már mi vezettünk! Ez a 15-0-ás roham azért nem nevezhető mindennaposnak a címvédő ellen... A második félidőt hatalmas fordulatszámon pörögve, a gyűrűnk felé vezető utat remekül lezárva és pontokat dobva kezdte a csapat, s bár Grizzard egy triplával megtörte a paksi gólcsendet, hamarosan Lowe is távolról talált be, és a vendégedzőnek kilencpontos hátrányban kellett időt kérnie. Megtette, csapata pedig értett a szóból: villámgyorsan éppen kilencet szórt, és visszajött a meccsbe. Ehhez pár eladott labda is kellett fehérvári részről, a nagy akarat időnként kapkodásba csapott át. A záró negyedre azért sikerült kis előnnyel fordulni.

Üldöző szerepben is bizonyította erejét az ASE, hiszen (miközben tudta, hogy Sopronban kikapott az Olaj, vagyis egy győzelemmel megnyerheti az alapszakaszt) nem engedte ellógni az Albát. Ugyanakkor - legyünk elfogultak - még nagyobb lelki erőről tett tanúbizonyságot a Matus-csapat, mert amikor kellett, mindig dobott kosarat, nem remegett a kéz a döntő pillanatokban. Marciulionis és Phillips egy-egyben verte a paksiakat, és Benczéhez is egyre többször jutott el a labda. Ő pedig nemcsak támadásban, hanem védekezésben is jeleskedett, lepattanói, szerzett labdái nagyon kellettek. Grizzard és Walters volt az a másik oldalon, akire számíthatott Zsoldos mester, kosaraik (könnyelmű megoldásaik ellenére) életben tartották a vendégreményeket, még a hajrában is egyenlített az ASE. A büntetőket fontos pillanatokban értékesítve, hátul nagyon figyelve, Lowe és Bencze révén mezőnykosarakat dobva harcolta ki a győzelmet az Alba, megszerezve az alapszakasz harmadik helyét.

Akárcsak tavaly, idén is elmondhatjuk, hogy egyetlen győzelem hiányzott az első helyhez, de most legalább az utolsó mérkőzésen nem elbuktunk, hanem megszereztünk valamit... Innen talán könnyebb továbblépni, a mutatott játékból lehet építkezni - és készülni a Körmend elleni negyeddöntőre. A pályaelőny nagyon sokat jelenthet, ezért is volt fontos a Paks elleni siker, de az biztos, hogy csak az itt látott tűzzel égethetjük meg a vasiakat is.

Matus Gábor: "Okosan, taktikusan, helyenként jól játszva nyertünk egy jó ellenféllel szemben. Ez ma igazi csapatmunka volt."